COMUNICACIÓN QUÍMICA DE LOS INSECTOS
INTRODUCCIÓN
La comunicación se
define como un intercambio de información entre el emisor y los receptores. En
los insectos la comunicación es innata y es distintivo de cada especie. Por lo
tanto, la comunicación es una acción o condición de una parte del organismo que
altera el comportamiento de otro organismo. (allyouneedisbiology.wordpress.com)
La comunicación puede
ser intraespecífica e interespecífica, puede ser para reproducción, identificación,
advertencia, alarma, indicar la localización de fuentes de recursos, nidificación,
marcación del territorio, camuflaje o mimetismo. Existen distintos tipos de
comunicación, estos pueden ser táctil, acústica, visual, y química o
semioquímica, en esta última profundizaremos a continuación.
COMUNICACIÓN
QUIMICA
Los
mensajeros químicos constituyen el principal medio de comunicación de los
insectos. (Ramírez de Lucas. 1996). La
emisión sustancias se conocen como feromonas, las sustancias más o menos
volátiles se conocen como alomonas si causan perjuicio al receptor, kairomonas
si el perjudicado es el propio emisor o sinomonas si beneficia a ambos emisor y
receptor.
Las
feromonas son sustancias generalmente volátiles de moderado peso molecular y
frecuentemente con estructura química de alcoholes, cetonas, hidrocarburos o
ácidos orgánicos, muchas veces con numerosos dobles enlaces y radicales
variados, lo que aumenta la disponibilidad y variabilidad de estas especies
químicas, a fin de dotar a la señal de singularidad y especificidad biológica.
Las
feromonas pueden clasificarse en inductoras e iniciadoras, en función de que
provoquen un cambio de comportamiento en el receptor (las primeras) o cambios
morfogenéticos (las segundas). El mensaje que pueden llevar las feromonas
inductoras es de atracción, con propósitos sexuales (como hacen muchos
lepidópteros) o sencillamente de agregación de individuos (como hacen las
langostas del desierto), de rastreo, para seguir una pista (como hacen muchas
hormigas que se desplazan en fila), de alarma, avisar al resto de individuos de
un peligro inminente, o de identificación, para reconocerse. (José Luis Viejo,
2015)
Dependiendo
de la especie, los insectos pueden reconocer diversos aromas o bien ser muy
específicos y se realiza principalmente en sus antenas, aunque en algunos casos
palpos, el ovipositor o los tarsos. En este proceso se genera una diferencia de
potencial, es decir pequeñas descargas eléctricas que viajan por los
neuro-trasmisores para llegar al cerebro del insecto, donde finalmente esta
señal es procesada generando diferentes comportamientos como caminar,
alimentarse, volar, aceptar una pareja, alejarse de un sitio, etc. Cuando la
comunicación química es entre insectos de una misma especie, los semioquímicos
se conocen como “feromonas”; si la interacción es entre especies diferentes
entonces son definidos como “aleloquímicos”. Además de las feromonas sexuales,
existen de otros tipos como las feromonas de agregación, las cuales atraen a
machos y hembras de una misma especie con el fin de bajar las defensas a las
plantas hospederas que atacan y poder colonizarlas. Otro tipo de feromona son
las feromonas de trazado las cuales son utilizadas por algunas especies como
las hormigas para seguir pistas que les permitan desplazarse sin perderse, también
podemos encontrar feromonas de marcaje. (INECOL, 2021)
En
insectos solitarios, la comunicación se restringe al contexto sexual. Gracias a
la comunicación química los insectos pueden saber su grado de parentesco con
otros de su misma especie y evitar la endogamia. En unos casos las hembras
eligen entre los machos con diferentes aromas y se aparean con ellos. En otros
casos los insectos no deciden con quien aparearse, los demás miembros de la
colonia hacen de casamenteras, (Peña, Mesa. 2023)
Existen
dos tipos de feromonas que permiten la comunicación entre hormigas: cebadoras y
liberadoras. Las primeras están asociadas al desarrollo de comportamientos
fisiológicos complejos a largo plazo, mientras que las liberadoras tienen una
respuesta conductual simple e inmediata, pueden ser tibiales, pigidiales, procoxal,
Dufour, Pavan, etc. Las feromonas secretadas son una mezcla particular de
hidrocarburos cuticulares (HC) o glandulares, son metabolitos que regulan
un comportamiento especifico. (Cruz Labana José, 2023)
COMUNICACIÓN
QUÍMICA ENTRE LAS ABEJAS
Usando
feromonas, las abejas pueden indicar la posición de alguna fuente de alimento
(flores, polen o néctar), atraer compañeros o marcar flores. Por ejemplo, la
abeja Trigona corvina utiliza hexanoato de etilo para crear rutas o “rastros”
entre el nido y las flores con néctar. (Alavez, Rosas et al., 2019).
COMUNICACIÓN
QUÍMICA ENTRE LA ABEJA Y LA PLANTA
Las
plantas angiospermas y las abejas sin aguijón tienen una estrecha relación, la
cual permite el equilibrio en los bosques; esto, puede ser utilizado por los
seres humanos en la agricultura. Es un tipo de simbiosis donde la abeja sin
aguijón necesita el néctar y polen de las flores, así que ellas son capaces de
detectar los compuestos químicos volátiles presentes en las en las regiones
tropicales y subtropicales de todo el mundo. Poseen un aguijón atrofiado, el
cual no es funcional, pero tienen un papel ecológico importante, porque son
excelentes polinizadores de muchas especies de plantas silvestres. La
importancia económica y cultural de estos insectos es amplia y antigua, varias
especies de abejas sin aguijón (principalmente de los géneros Melipona, Trigona
y Scaptotrigona) han sido domesticadas durante siglos, especialmente por los
mayas. A esta práctica se le conoce como meliponicultura, en la actualidad hay familias
en el sureste de México que viven de ella. Las abejas sin aguijón visitan una gran
variedad de plantas y se adaptan a nuevos hábitats, generalmente visitan una
sola especie de planta en un viaje, su domesticación es sencilla, almacenan
alimento, reclutan compañeros para visitar flores y poseen diversos mecanismos
de comunicación. Estas abejitas utilizan mensajes químicos (que no se pueden
ver y no se pueden escuchar, pero sí se pueden oler). (Cruz Leopoldo, 2023)
El
negocio del agro puede beneficiarse de esta facultad de los insectos, el uso de
los mímicos sintéticos de las cadenas lineales de feromonas de Lepidópteros
(SCLP), por ejemplo, para el control de las polillas clave en frutales y
viñedos, por medio de la Técnica de la Confusión sexual es considerada, hoy en
día, una base sólida en las estrategias de control de plagas en todo el mundo.
En Europa, más de 200.000 hectáreas de cultivos de frutas se protegen cada año
con esta tecnología, solo en Italia se cubre alrededor del 40% de esta
superficie. Los cultivos comestibles obtienen muchos beneficios de la reducción
drástica de la aplicación de insecticidas químicos, facilitando así un menor
impacto ambiental, la reducción de los riesgos para los trabajadores y la
reducción de los residuos de sustancias tóxicas para los consumidores. (Veronell
Victorio, 2009)
El
uso de feromonas sexuales en trampas de monitoreo es un método sensible y
específico para lepidópteros, permitiendo detectar adultos incluso en muy bajas
densidades, y predecir explosiones poblacionales. De esta manera, se pueden
establecer umbrales de capturas para la adopción de medidas de control químico.
(Cal, V. 2018)
(Trampas para lepidopteros en maiz, Foto: Intiagri. 2015)
La
presencia de la feromona permite la captura de 6 a 30 veces más insectos en
comparación a trampas que no llevan este atrayente. El trampeo en gran escala
usando la feromona de agregación puede ser utilizado con éxito para reducir la
población de R. palmarum y la incidencia de la enfermedad del anillo rojo en
palma aceitera. (Chinchilla1,
Oehlschlager. 1992)
Referencias
All you need is Biology, ¿cómo se comunican los
insectos? Irene Lobato, 22-11-2015.
https://allyouneedisbiology.wordpress.com/2015/11/22/comunicacion-insectos/
Revista: La marea 95, El lenguaje de los insectos,
José Luis Viejo, 13 agosto 2015.
https://www.lamarea.com/2015/08/13/el-lenguaje-de-los-insectos/
INECOL Instituto de ecologia. La comunicación
secreta de los insectos Patricia Romero y Larissa Guillén, 09 de diciembre
2021.
Peña-Carrillo y Meza-Lázaro, Herreriana, Vol.
5, No. 2 (2023) 6-12
https://repository.uaeh.edu.mx/revistas/index.php/herreriana/article/view/10261/10367
Abanico Veterinario, Semioquímicos asociados
al seguimiento de rastros de hormigas (Hymenoptera: Formicidae): una revisión
sistemática, Cruz Labana José. 26/05/2023
Meliponinos: las
abejas que polinizando se comunican, Leopoldo Cruz-López, David Alavez-Rosas,
2023, pp. 95-98
Ramírez de Lucas, P. (1996). Las feromonas de
insectos y su aplicación en agricultura. Palmas, 17(3), 27–32
https://publicaciones.fedepalma.org/index.php/palmas/article/view/553
Victorio Veronell, Phytoma España: La revista
profesional de sanidad vegetal, ISSN 1131-8988, Nº 213, 2009, pág. 62
https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=3087776
Cal, V. Feromonas de lepidópteros para un uso
sostenible de insecticidas en la agricultura: avances en la identificación de
la feromona sexual de Pseudaletia adultera (Lepidoptera: noctuidae) Tesis de
maestría. Montevideo: Udelar. FQ, 2018.
https://www.colibri.udelar.edu.uy/jspui/handle/20.500.12008/32048
Chinchilla1, Oehlschlager. ASD Oil Palm Papers
(Costa Rica), No. 5: 9-14, 1992
https://asd-ec.com/wp-content/uploads/2021/10/ASD-OPP-No.5-1992-min.pdf
https://www.ecologiaverde.com/como-se-comunican-las-hormigas-2883.html
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